現在、多くの業界では水の濁度を測定する必要があるため、水場、発電所、工鉱企業、実験室、野外で実地測定する際に濁度計がよく使用されている。水に含まれる土、粉塵、微細有機物、浮遊動物などの懸濁物やコロイド物質は、元の無色透明な水に濁り現象を発生させることができ、水の濁りの程度は水の濁度である。使用時、濁度計は一定の入射光を用いて、同じ厚さの異なる濁度水サンプルを強く透過し、一部の入射光は吸収と散乱され、もう一部は溶液を透過する。
入射光と900方向をなす散乱光強度はレレ式に適合する：
Is=（（KNV2）/λ）×I0
そのうち：I 0――入射光強度Is――散乱光強度N――単位溶液微粒子数V――微粒子体積λ――入射光波長K――係数は入射光一定条件下で、一定濁度範囲内で、散乱光強度は溶液の濁度に比例する。
計器分析は異なる透過光強度を得て、計量透過光強度を通じて、そして回路の処理を経て、水サンプルの濁度値を得ることができます。
上式は次のように表されます。
Is/I 0=K’N（K’は定数）
この式によれば、水サンプル中の微粒子の散乱光強度を測定することにより、水サンプルの濁度を測定することができる。