pH値、秤量、酸塩基滴定を測定するほか、水分測定も実験室でよく見られる測定項目の一つである。水分測定は各業界にとって重要であり、例えば：

• 潤滑油中の過剰な水分は機械の摩耗を加速させる、
• 食品と飼料は一定の含水量を保証して、それがあまりにも乾燥しているか新鮮ではないことを感じさせないようにして、同時に変質の原因となる細菌、真菌に温床を提供しないようにしなければならない、
• 製薬業界も錠剤と凍結乾燥粉末製品の水分含有量を密接に監視しなければならず、法規では凍結乾燥粉末製品の水分含有量は2%を超えてはならないと規定されている。

経典水分測定方法——カールフィッシャー滴定法

カルフィッシュ滴定法による水分含量の測定は1930年代に導入され、これまで非常に多く使用され、非常に信頼性の高い方法であった。それは迅速で一般的な含水量測定方法である。

• カルフィッシュ滴定法は、液体、固体、スラリー、さらにはガスなどの様々な種類のサンプル水分の含水量を測定することができる。
• 水分含有量が0.1%〜100%のサンプルについては、容量法カールフィッシャー水分測定を用いて、水分含有量が0.001%〜1%のサンプルについては、クーロン法カールフィッシャー水分測定を用いて測定することができる。
• 試料の種類、含水量、およびカルス試薬に溶解するかどうかに応じて、直接試料を注入するか、または適切な試薬（カルス試薬と反応しない）に溶解してから試料を注入するかを選択することができる。
• 溶解しないまたは吸湿しやすいサンプルは、カース炉を用いてサンプルを加熱抽出し、キャリヤーガスから滴定池に持ち込んで水分測定を行うことができる。

水分測定の新しい選択——近赤外分光法

1980年代以降、近赤外分光技術は食品や飼料、ポリマー、織物などの分野で広く応用されてきた。10年後、この技術は製薬、パーソナルケア、石化などの分野で使われるようになった。

近赤外分光法は分子振動の高調波と結合バンドを検出する。−CH、−NH、−SH、−OHなどの官能基を有する有機分子の典型的な振動において、−OH部分は特に強い近赤外吸収体である。これも、水分定量が近赤外スペクトル技術の重要な応用の一つである理由である。

近赤外分光法は従来の水分定量のための補充方法である。高効率液体クロマトグラフィー法と類似しており、近赤外スペクトル法は初期モデルを構築する必要がある。

• 近赤外分光法は固体、液体、スラリー試料中の水分定量に用いることができる。
• 固体試料の水分検出限界は約0.1%であり、液体サンプルは0.02%（200 mg/L）以内であるが、化学原料中の水分などの特殊なケースがあり、その水分検出限界は40-50 mg/Lに達することができる。
• 初期モデルの構築に成功した後、近赤外スペクトルはサンプルの水分測定をモデル化するために使用することができる。試料調製や化学試薬を一切必要とせず、1分未満で測定結果を得ることができ、化学的背景がなくても自由に使用することができる。
• 近赤外分光法はサンプルの調製を必要とせず、直接測定を行うことができる。固体サンプルはサンプルボトルに入れて測定し、液体サンプルは比色皿に入れて測定した。

水分測定――カールフィッシャー滴定法、近赤外分光法、それとも一緒に使うのか？

カルフィッシュ滴定法と近赤外スペクトル法にはそれぞれの利点があり、以下のように要約する：

カルフィッシュ滴定法と近赤外分光法はいずれも大量のサンプル水分測定を行う利器である。実際の用途や測定要件に応じて、非常に経済的で効率的な水分測定方法を選択することができます。

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